JDNews.com, Batam – Maskapai berbiaya hemat AirAsia resmi mengoperasikan rute penerbangan internasional langsung Batam–Kuala Lumpur, ditandai dengan penerbangan perdana dari Bandara Internasional Hang Nadim.
Antusiasme masyarakat terhadap rute baru ini terlihat tinggi. Sebanyak 180 penumpang tercatat berangkat dari Batam menuju Kuala Lumpur International Airport, sementara 136 penumpang tiba dari Kuala Lumpur. Tingginya okupansi pada hari pertama menjadi indikasi kuat besarnya kebutuhan akses penerbangan langsung antara kedua wilayah.
Pesawat dengan nomor penerbangan AK0471 lepas landas pada pukul 08.45 WIB dan menempuh waktu sekitar satu jam menuju Kuala Lumpur. Ke depan, rute ini dijadwalkan beroperasi setiap hari, dengan keberangkatan dari Kuala Lumpur pukul 08.00 waktu setempat dan dari Batam pukul 08.40 WIB.
Direktur Marketing Badan Usaha Bandara Internasional Batam (BIB), Doosun Choi, menilai pembukaan rute ini sebagai langkah strategis dalam memperkuat konektivitas Batam dengan negara tetangga. Ia menyebut tingginya minat masyarakat menjadi sinyal positif bagi pertumbuhan sektor ekonomi daerah.
Optimisme serupa disampaikan Head of Commercial AirAsia Malaysia, Liyana Mahizzan. Ia meyakini rute Batam–Kuala Lumpur akan mendapat sambutan luas dan membuka peluang pengembangan rute internasional lainnya di masa mendatang.
Penerbangan ini dilayani menggunakan pesawat Airbus A320 berkapasitas sekitar 180 penumpang. Dengan tarif tiket yang kompetitif, mulai dari kisaran Rp700 ribuan, rute ini diharapkan mampu menarik minat wisatawan maupun pelaku perjalanan bisnis.
Prosesi peresmian berlangsung semarak, ditandai dengan pemotongan pita, pengalungan bunga kepada kru pesawat, serta tradisi water salute oleh kendaraan pemadam kebakaran di area bandara.
Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Kota Batam, Ardiwinata, menyambut positif kehadiran rute ini. Ia menekankan bahwa kemudahan akses transportasi menjadi faktor kunci dalam meningkatkan kunjungan wisatawan. Bahkan, menurutnya, sejumlah agen perjalanan telah mencatat peningkatan pemesanan menuju Batam sejak rute ini diumumkan.
Pembukaan rute Batam–Kuala Lumpur ini diharapkan tidak hanya mempererat hubungan Indonesia dan Malaysia, tetapi juga menjadi pendorong utama pertumbuhan sektor pariwisata dan ekonomi di Batam serta wilayah Kepulauan Riau secara keseluruhan.
