Para pakar perilaku hewan menjelaskan bahwa persepsi masyarakat terhadap tikus dan hewan peliharaan sangat dipengaruhi oleh stereotip dan stigma. Tikus sering dianggap sebagai hama yang membawa penyakit, sehingga kematiannya tidak dianggap sebagai masalah yang perlu mendapat perhatian. “Tikus sering kali diasosiasikan dengan kebersihan yang buruk, membuat banyak orang merasa tidak perlu mengurusnya,” kata Dr. Ani Setiawan, seorang ahli zoologi.

Di sisi lain, kucing dan anjing dianggap sebagai hewan peliharaan yang memiliki ikatan emosional dengan manusia. Mereka sering diadopsi sebagai bagian dari keluarga, sehingga ketika mereka mati, banyak orang merasa kehilangan dan ingin memberikan penghormatan terakhir. “Perasaan empati terhadap hewan peliharaan sangat kuat, dan ini mendorong orang untuk melakukan tindakan yang lebih manusiawi,” tambah Dr. Ani.

Aspek budaya juga berperan dalam perbedaan perlakuan ini. Dalam banyak budaya, hewan peliharaan sering kali dianggap simbol kasih sayang dan loyalitas, sementara tikus tidak memiliki status serupa. Dengan demikian, tindakan untuk menguburkan atau memberi penghormatan kepada hewan peliharaan lebih umum dilakukan.

Sementara itu, beberapa aktivis perlindungan hewan mengajak masyarakat untuk lebih memahami pentingnya semua makhluk hidup, termasuk tikus. “Setiap hewan memiliki perannya sendiri dalam ekosistem. Meningkatkan kesadaran tentang perlakuan adil terhadap semua hewan adalah langkah penting,” ujar salah satu aktivis.

Kesadaran ini diharapkan dapat mengubah cara pandang masyarakat terhadap berbagai jenis hewan, termasuk tikus, sehingga semua makhluk hidup mendapatkan perlakuan yang lebih baik, terlepas dari stigma yang melekat pada mereka.